Constipation infantile : quand s’alarmer ? Découvrez le nombre de jours critiques!

De nombreux parents s’inquiètent lorsqu’ils constatent que leur enfant est constipé. Il peut être stressant de voir son enfant éprouver de l’inconfort, se plaindre de douleurs abdominales ou avoir des difficultés à utiliser les toilettes. Bien que chaque enfant ait un rythme intestinal qui lui est propre, certains indicateurs sont à surveiller. Cet article a pour but d’éclairer sur le nombre de jours après lesquels il est judicieux de s’inquiéter si votre enfant n’a pas de selles régulières. L’objectif est de ne pas paniquer pour un simple retard, mais de reconnaître quand il est nécessaire de consulter un médecin pour le bien-être de l’enfant.

Comprendre la constipation chez les enfants

Il est important de noter que la constipation ne se définit pas seulement par une absence de selles pendant plusieurs jours. Un enfant peut déféquer quotidiennement et souffrir de constipation si ses selles sont dures, sèches et douloureuses à expulser. À l’opposé, un bébé allaité peut ne pas avoir de selles pendant trois à cinq jours, voire plus, et cela peut être normal si les selles sont molles et faciles à expulser.

Pour les enfants plus âgés, la constipation est souvent caractérisée par moins de trois selles par semaine, qui sont difficiles à expulser. Les symptômes fréquents incluent :

• des selles volumineuses, dures et sèches;
• une douleur ou un effort considérable lors de la défécation;
• des douleurs abdominales et des crampes;
• des traces de selles liquides dans les sous-vêtements (encoprésie);
• une diminution de l’appétit.

Quand s’inquiéter de la constipation chez un enfant?

Il n’existe pas de règle fixe concernant le moment de consulter un professionnel de santé pour la constipation d’un enfant. Cela varie selon l’âge de l’enfant, son régime alimentaire, ses habitudes intestinales antérieures et d’autres symptômes éventuels.

Pour un nourrisson exclusivement allaité, comme mentionné plus haut, des selles peu fréquentes, jusqu’à 7 ou 10 jours, peuvent ne pas être alarmantes si le bébé semble bien, ne montre pas de signes de douleur et si les selles sont molles et abondantes. En revanche, pour un bébé nourri au lait artificiel, une absence de selles pendant plus de 2 à 3 jours nécessite une attention, surtout si elle est accompagnée de signes d’inconfort.

Pour les enfants plus âgés et les adolescents, un manque de selles pendant plus de 3 à 4 jours, devenant une tendance, devrait amener à prendre des mesures diététiques et hygiéniques. Si la situation ne s’améliore pas rapidement ou si la constipation persiste plus d’une semaine malgré ces efforts, il est conseillé de consulter un médecin.

Ce délai devrait cependant être ajusté en fonction de l’état général de l’enfant. Si votre enfant ne va pas à la selle depuis 2 jours mais souffre de douleurs intenses, vomit ou a de la fièvre, il est urgent de consulter sans attendre. Il est crucial de réagir face à un changement brusque du transit ou à un inconfort manifeste.

Quand faut-il consulter en urgence pour constipation chez un enfant?

Indépendamment du nombre de jours écoulés depuis la dernière selle, certains symptômes associés à la constipation nécessitent une consultation médicale immédiate. Ceux-ci comprennent :

• des douleurs abdominales intenses;
• des vomissements de couleur verdâtre;
• la présence de sang dans les selles;
• une fièvre inexpliquée;
• un abdomen gonflé et dur;
• une perte de poids ou un arrêt de la croissance;
• une grande fatigue ou un changement notable dans le comportement de l’enfant.

Le médecin pourra évaluer l’état de santé de votre enfant, déterminer la cause de la constipation et proposer un traitement adapté, allant de conseils diététiques à la prescription de laxatifs ou une rééducation du transit.